City break în Spania: Caminito del Rey, Málaga și Gibraltar – UK

După micul dejun pornim spre unul dintre cele mai spectaculoase locuri din Andaluzia: Caminito del Rey. Astăzi lăsăm orașul în urmă și ne pregătim pentru o zi cu natură, peisaje impresionante și puțină adrenalină. :)

Drumul ne poartă spre Desfiladero de los Gaitanes, un canion spectaculos săpat de râul Guadalhorce în pereții de calcar. De aici începe aventura noastră pe Caminito del Rey.

Caminito del Rey

Caminito del Rey nu a fost construit inițial ca atracție turistică. La începutul secolului XX, pasarelele erau folosite de muncitorii care se ocupau de lucrările și întreținerea instalațiilor hidroelectrice din zonă. Traseul și-a primit numele după ce regele Alfonso al XIII-lea l-a parcurs în 1921, cu ocazia inaugurării barajului Conde del Guadalhorce.

Multă vreme, Caminito del Rey a fost cunoscut drept unul dintre cele mai periculoase trasee din lume. Vechile pasarele s-au degradat treptat, traseul a fost închis, apoi complet restaurat și redeschis în 2015. Astăzi îl putem parcurge în siguranță, însă senzația de aventură a rămas. :)

Înaintăm prin canion pe pasarele prinse direct de pereții verticali de stâncă, în unele zone la peste 100 de metri deasupra râului Guadalhorce. În jurul nostru se ridică pereți uriași de calcar, iar peisajul se schimbă pe măsură ce traversăm defileul.

Avem timp să admirăm priveliștile, să facem fotografii și să ne bucurăm de unul dintre acele locuri pe care fotografiile cu greu reușesc să le redea așa cum sunt în realitate.

După ce ieșim din canion facem o pauză pentru masa de prânz, apoi ne întoarcem spre hotel pentru puțină odihnă.

Spre seară mergem în centrul Málagăi, de data aceasta fără program și fără grabă. Avem timp liber să ne plimbăm pe străduțele centrului, să intrăm prin magazine sau să alegem un restaurant pentru cină.

Putem încerca tapas, fructe de mare, preparate locale sau pur și simplu să ne oprim la un pahar de vin ori sangria și să mai stăm la povești. Este seara noastră liberă în Málaga, numai bună să descoperim orașul în ritmul nostru și să ne bucurăm de atmosfera Andaluziei. :)

La finalul serii ne regrupăm și ne întoarcem împreună la hotel.

După micul dejun plecăm spre Gibraltar, un teritoriu britanic aflat în extremitatea sudică a Peninsulei Iberice, într-un punct strategic între Europa și Africa, Marea Mediterană și Oceanul Atlantic.

Deși are doar câțiva kilometri pătrați, Gibraltarul a fost disputat de-a lungul secolelor tocmai datorită poziției sale. Se află sub suveranitate britanică de la începutul secolului al XVIII-lea, iar astăzi descoperim aici un amestec surprinzător de influențe britanice și mediteraneene.

Stânca Gibraltarului

Urcăm cu telecabina spre partea superioară a celebrei Stânci a Gibraltarului. Pe măsură ce câștigăm altitudine, ni se deschide în față panorama orașului, a portului și a Strâmtorii Gibraltar. Dacă avem parte de o zi senină, putem zări și coasta Africii, aflată de cealaltă parte a strâmtorii.

Ajungem în Upper Rock Nature Reserve, zona naturală protejată care ocupă o mare parte din Stâncă și unde se află unele dintre cele mai cunoscute atracții ale Gibraltarului.

Macacii de Barbaria

Aici îi întâlnim și pe cei mai celebri locuitori ai Gibraltarului: macacii de Barbaria, singura populație de maimuțe care trăiește în libertate în Europa.

În jurul lor circulă de secole și una dintre cele mai cunoscute legende ale locului: atât timp cât macacii vor rămâne pe Stâncă, Gibraltarul va rămâne britanic. Legenda a devenit atât de puternică încât, în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, Winston Churchill ar fi cerut ca populația de macaci să fie menținută pe Stâncă.

St. Michael's Cave

Continuăm prin interiorul Stâncii și intrăm în St. Michael's Cave, o peșteră spectaculoasă formată în calcar, cu săli impresionante, stalactite și stalagmite modelate de natură de-a lungul a mii de ani.

Peștera este cunoscută încă din Antichitate și de-a lungul timpului a dat naștere mai multor legende. Una dintre ele vorbea chiar despre existența unui pasaj subteran care ar lega Gibraltarul de Africa. Astăzi, una dintre marile sale săli naturale a fost transformată într-un spațiu pentru concerte și spectacole.

Skywalk și Windsor Suspension Bridge

Ajungem apoi la Skywalk, o platformă din sticlă construită la înălțime, de unde privim Stânca, marea și întinderea strâmtorii dintr-o perspectivă cu totul diferită.

Continuăm cu Windsor Suspension Bridge, podul suspendat peste o vale abruptă a rezervației. Traversarea lui adaugă puțină adrenalină zilei și încă un punct spectaculos din care putem admira peisajul Gibraltarului. :)

Gibraltar

Coborâm apoi spre oraș și continuăm explorarea la pas. Aici decorul se schimbă: cabine telefonice roșii, indicatoare în limba engleză și elemente britanice apar printre palmieri, terase și clădiri cu aer mediteranean.

Avem timp să descoperim străzile Gibraltarului, să ne oprim pentru masa de prânz și să ne bucurăm de atmosfera acestui teritoriu atât de mic, dar cu o identitate aparte.

Spre seară ne întoarcem spre Málaga, după o zi în care am văzut Africa de pe Stânca Gibraltarului, am intrat în peșteri, am traversat poduri suspendate și am petrecut câteva ore într-un mic colț britanic la capătul sudic al Peninsulei Iberice. :)

În ultima zi rămânem în Málaga și pornim, alături de un ghid local, să descoperim centrul istoric și poveștile unuia dintre cele mai vechi orașe ale Europei. Fondată de fenicieni în urmă cu aproape 3.000 de ani, Málaga a trecut de-a lungul timpului prin perioade romane, maure și creștine, iar urmele acestei istorii se văd și astăzi la tot pasul.

Castelul Gibralfaro

Începem cu Castelul Gibralfaro, pe care îl admirăm la exterior. Fortăreața domină orașul de pe dealul cu același nume și este unul dintre simbolurile Málagăi. Construită în secolul al XIV-lea pentru a proteja Alcazaba și trupele care apărau orașul, fortificația a jucat un rol important în perioada maură și în luptele pentru cucerirea Málagăi de către Regii Catolici.

Teatro Romano

Continuăm spre Teatro Romano, una dintre cele mai importante mărturii ale perioadei romane a orașului. Teatrul a fost construit în timpul împăratului Augustus, în secolul I î.Hr., și a rămas ascuns timp de secole, până când ruinele sale au fost redescoperite în 1951.

Este unul dintre acele locuri în care istoria Málagăi devine foarte ușor de văzut: teatrul roman se află chiar la poalele Alcazabei maure, iar două epoci complet diferite ale orașului se întâlnesc în același peisaj.

Mercado Central de Atarazanas

Schimbăm puțin atmosfera și ajungem la Mercado Central de Atarazanas, una dintre cele mai cunoscute piețe ale orașului.

Numele „Atarazanas” vine din perioada maură, când aici se aflau șantierele navale ale orașului. Din vechea construcție s-a păstrat poarta monumentală din marmură, integrată astăzi în clădirea pieței. În interior găsim tarabe cu pește și fructe de mare, jamón, măsline, brânzeturi, fructe și alte produse locale, într-o atmosferă care ne arată o parte mult mai cotidiană și autentică a Málagăi.

Catedrala din Málaga

Ajungem apoi la Santa Iglesia Catedral Basílica de la Encarnación, unul dintre cele mai importante monumente ale orașului, pe care îl admirăm la exterior.

Construcția catedralei a început în secolul al XVI-lea și s-a întins pe mai bine de două secole. Cel de-al doilea turn nu a fost niciodată finalizat, iar această particularitate i-a adus porecla de „La Manquita”, adică „Doamna cu un singur braț”.

După tur avem timp pentru masa de prânz și pentru ultimele plimbări prin Málaga. Mai putem savura câteva tapas, cumpăra un suvenir sau pur și simplu sta la o terasă și privi orașul înainte de plecare. :)

Spre după-amiază ne luăm rămas-bun de la Andaluzia și pornim spre aeroport. Decolăm spre București, iar în jurul orei 23:30 aterizăm pe Aeroportul Otopeni, cu telefonul plin de poze, câteva povești bune de spus mai departe și amintiri din Málaga, Caminito del Rey și Gibraltar. :)

Nouă deja ne e gândul la următoarea aventură și abia așteptăm să ne revedem într-o nouă excursie! :)